POLINESIA

Vemos varios tipos de canoas y embarcaciones. Además de las canoas de tronco ahuecados, que como podemos ver hay de distintos tamaños,  vemos otras “canoas” que en si son embarcaciones. Las canoas monóxilas están colgadas de la pared  y hay dos botes de tabla con costuras muy buenas de lino y coco. Es interesante ver las puntadas para ligarlas. Me llamo mucho la  atención dado que esa forma se dio casi por todo el mundo.  Vemos dos ejemplos  en dos “canoas” o botes muy interesantes. La costura de estas embarcaciones tienen un sentido y es el de no debilitar la madera con los orificios. Por eso su estilo de cosido. Es interesante ver la que está contenida con flejes de hierro es de 1887.

Además, junto a la costura va el calafateo con fibras de coco; los yaganes en sus canoas de corteza utilizaban musgo, algas y paja brava o juncos. Como se fue desarrollando cosas similares en tantos lugares distantes para solucionar problemas similares con lo que les brindaba la naturaleza.

Pero tenemos un ejemplar de doble casco (catamarán) de grandes dimensiones. Con 22 metros de eslora. Fue usado oceánicamente y se piensa que varios de ellos navegaban juntos haciendo las migraciones por todo l Pacífico y ahora comprobado hasta América del sur. Al menos desde las islas Marquesas. (Un estudio genético sugiere que los sudamericanos de la actual Colombia llegaron a las islas Marquesas en el siglo XII. Con el tiempo, los rastros de su ADN se transmitieron a las personas que viven en Rapa Nui y las islas polinesias cercanas. Bueno con esto las teorías de THOR HEYERDHAL quedan totalmente demostradas y América no solo fue poblada por el Estrecho de Behring.

Canoa de Polinesia con vela

Las hay de muchos tamaños. Tienen balancín (o batanga) pero la que vemos es de doble casco. El aparejo si era similar con velas Mariposa. Estas velas rinden mucho con viento de través a comparación de cualquier otra vela.- Para achicar la vela directamente se enrolla.

El mástil era relativamente liviano para poder ser retirado. La vela era un tejido de hojas de palmera o similar. No era una tela de hilos realizada en un telar (después si).  Más bien era un trenzado similar al que practican los artesanos de Elche con las hojas palma. Las cuerdas se fabricaban a partir de fibras de coco, lino y según el material de cada isla. En toda canoa los materiales empleados en su construcción eran los que se encontraban en las islas: troncos de árboles autóctonos, maderas diversas, velas hechas con hojas de palmera (pandamo)  y cordelería de fibras de coco. Con estas canoas y un sistema de navegación muy sofisticado (principalmente basado en la observación de las estrellas) los polinesios exploraron y habitaron una extensión muy considerable del océano Pacífico. Los viajes entre algunas islas obligaban a singladuras de más de mil millas en embarcaciones pequeñas.

Las primeras referencias escritas datan del primer viaje alrededor del mundo de Magallanes y Elcano, descrito por Pigafetta. También fueron mencionadas por Cook, Dampier, ​Schouten, ​ Anson y Bouganville. Es por eso que no se tiene certeza desde cuando fueron utilizadas.

Lamentablemente al hablar de ellas se ha generalizado el nombre “proas” se cree que de las embarcaciones malayas (prao) pero estas distan mucho de las de polinesia; se logra una buena confusión gracias a los ingleses.

Las partes fundamentales de este doble casco son: casco principal “VAKA”, el balancín “AMA” y la estructura que los une “aka”; aunque ahora ha cambiado un poco.

La construcción es similar a todos: troncos ahuecados con tablas aumentando el francobordo. Solían ser asimétricos, es decir el balancín más corto que el casco principal. Aunque luego hubo de los dos. Según los cronistas llegaban a los 20 nudos de velocidad.

Pero evidentemente con estas embarcaciones primitivas navegaron por todo el Pacífico más allá de isla de Pascua o Eastern Island sino que estuvieron también en Sudamérica.

Técnicas de navegación

Es un tema muy interesante dado que han navegado hasta el sur de Chile (cráneos encontrados en la isla MOCHA, y huesos de gallinas de Asia previa a la llegada del Europeo , Españoles).

Lamentablemente se ha perdido muchos datos de este tema pero se guiaban por muchos factores. Lo más importante es que en cada isla existía un gremio de navegantes que conocían perfectamente cómo interpretar los datos necesarios. Todo era transmitido en forma oral y por ese motivo se ha perdido mucho, o casi todo.

Pero como todavía sucede hoy  los navegantes en el este de la Polinesia memorizaban hechos importantes: movimiento de estrellas específicas, y donde ellas salen y se ponen en el horizonte de los océanos; clima; tiempos de viaje; especies de fauna silvestre (que se congregan en las posiciones particulares), las direcciones de las olas en el océano, y cómo la tripulación sentiría su movimiento, los colores del mar y del cielo. También tenían navegación estelar pero no se sabe hasta qué punto.

Por otra parte  las islas de Tonga habitables lo Estaban antes de la llegada de los europeos se calcula que en unos mil años.

Es interesante lo que describe James Cook: “En su primer viaje de exploración del Pacífico Cook contó con los servicios de un navegante polinesio, Tupaia, quien dibujó un mapa de las islas dentro de radio (al norte y oeste) de 3.600 km de su isla natal de Ra’iatea.