ESTADOS UNIDOS
MUSEUM OF THE FUR TRADE. NEBRASKA
Visitamos en Nebraska un importantísimo museo privado: The Fur Trade Museum. Este comercio fue el inicio del gran interés en estas tierras. Además de la inmigración por persecuciones religiosas en Gran Bretaña y luego sacarse los criminales de su territorio, o el éxodo voluntario a las hambrunas impuestas por los monarcas. Los suecos, franceses y holandeses principalmente, llegaron por el comercio de pieles.
Es algo casi olvidado pero si recordamos esas antiguas películas de canoas, carretas y barquitos repletos de pieles es algo muy interesante. Son los que realmente comenzaron a internarse tierra adentro, casi diríamos bordeando ríos, y tratando con los pueblos que iban encontrando. Hasta que se tomaban confianza mutuamente.
Algunos eran simples cazadores y hacían sus correrías anualmente enseñando a los indios del lugar, jóvenes, a atrapar animales y cuerearlos a lo largo del año y este volvía con mercancías. Para ello existían una gran variedad de trampas según lo que se quería agarrar. Decenas de tamaños distintos.
En el caso que vemos este «cazador» y comerciante de pieles se estableció e hizo como un centro de comercio: TRADE POST. Y es auténtico. Funcionó entre 1837 y 1876 aprox. Este contó con la ayuda de los Sioux además de casarse con una hija del jefe de esa tribu. Esta era una práctica frecuente para salvar la cabellera.
Pero los primeros sobre la costa este internándose un poco en el territorio comenzaron hacia el 1600; en los mapas ya vemos 1640 aprox. con las flechas de los recorridos.
El intercambio de pieles era en especial frazadas que las usaban como telas de abrigo, adornos (cuentas de vidrio, etc) armas y Whisky, cuchillo y luego cosas varias en general.
Para los indios fue un gran adelanto poder contar con telas para confeccionarse pantalones, camisas y las frazadas usadas para dormir o como manto para los días fríos.
Pero los cautivó prendas como parkas con bordados que las cambiaban por muchas pieles de búfalo. Un gran cambio estos lujos.
El Castor fue fundamental dado que con su pelo en Europa hacían sombreros de todo tipo, desde el bombín al de copa.
Con pieles más finas los mujeres europeas y también hombres hacían cuellos para los abrigos o estolas.
Vale la pena recordar estos inicios que uno tiene olvidado. Las pieles eran el oro de mérica. Luego fueron las tierras, el petróleo, etc.
EMBARCACIONES
Las más eficientes fueron las canoas de corteza que utilizaban los indios mocainos y otros.
Las hacían de abedul que pegaban con resina de pino. Costillaje por dentro (la clásica canoa canadiense) con su proa y popa para cortar agua en los rápidos.
Las había muy grandes que permitían una buena carga de pieles pero los rápidos hacían muchas veces difícil el trayecto y debían sortearlos por tierra.
También hubo embarcaciones en el Missouri a remo, con fondo plano que después fueron reemplazadas por las de vapor. El comercio era grande con cifras varias veces millonarias.
CENTRO CULTURAL CHICKASAW
Es un gran Centro Cultural con varios teatros a cielo abierto, campo de juego y salas de exposiciones. Todas las mañanas hay media hora de actividades en el campo con juego de pelota y actividades varias para chicos y visitantes. Incluso danzas típicas, etc. Muy interesante.
Una exposición permanente es la del pueblo Chickasaw. Desde sus primeras pisadas, como fue su vida antes de la llegada del europeo y como fueron esclavizados y engañados con falsas promesas llevándolos a reservas y sacándolos de sus tierras que tanto ambicionaba el «blanco» o cualquiera que no fueran ellos.
Muy moderno y muy directo. Vale la pena recorrerlo.
Con las fotos tenemos un acercamiento muy bueno a su cultura y forma de vida.
EXPOSICION EN EL CENTRO CULTURAL CHICKASAW. CANOAS DE TRONCO
Se trató de una gran exposición originaria de Florida a raíz de un gran hallazgo. Se encontraron semi-enterradas en el fango 101 canoas de tronco juntas. No se sabe el porque pero esto motivó una buena investigación y estudios sobre las canoas de tronco que derivó en un amplio trabajo de todo Norte América.
Tuvo mucho éxito y fue viajando a diferentes centros culturales de las naciones indígenas. En este en particular se extendió 3 meses más.
Se ingresa y se ve una reproducción (ambientación) de como es la laguna de Florida. Luego se avanza en las técnicas de fabricación, uso, conservación y se compara con otras canoas y otras naciones.
Está en inglés y español. Hay mucho para los más chicos, pero que realmente sirve para todos.
Es increíble que hayan puesto que no hay canoas en Latinoamérica.
Vale la pena ver las fotos de esta excelente exposición digna de ser imitada.
BULL BOATS. RIO MISSOURI Y AFLUENTES
Los indios Mandan, de lengua Siux, los usaban para cruzar los ríos. A veces llevaban carga a remolque. En épocas de nieve y lluvia usaban uno viejo como techo, dado que los que usaban para navegar eran de piel fresca de búfalo. No estaban curtidos. Se pudrían y entraba agua.
GOODBIRD Buffalo Bird Woman and Son of a Star en un BULL BOAT en 1914. La vemos en ese grabad,o llevando a remolque otro bull boat con raquetas para nieve.
Arikaras, Hidastas y Mandans, usaron bull boats en la zon de Knife Rivers, donde confluyen varios ríos de distinto caudal al Missouri, North Dakota y en el Missisippi.
Es muy interesante ver asociado a estos botes toda una cultura del búfalo (o bisonte). Hacían azadas, palas, cuencos para tomar según las formas de los huesos. Con los cuernos de los ciervos hacían rastrillos, con los del bisonte cucharas grandes o especie de tazas para beber. Las moldeaban con agua hirviendo.
REFUGIO DE CORTEZA
Cuando se asentaban por mas tiempo hacían esta especie de Tipi de corteza. Por lo general de cedro o pino. Los pueblos que los hacían eran los Arikaras, Hidastas y Mandans. Todos ellos pertenecian al territorio del actual estado de Dakota.
INDIOS MANDAN
Tenían asentamientos de variado tamaño y permanentes.
Sus vecinos semi-nómades cambiaban en verano e invierno por pasturas y caza, además de plantas. Ellos usaban el típico Tipi (Carpa Cónica). Los restos de estos asentamientos se pueden ver desde cierta altura por los «redondeles» (circunferencias de tipis) de piedras con los que sujetaban la parte inferior de la carpa. Retirando las piedras subían esta «tela» o piel de bisonte ablandada para ventilación. Al igual que el venteo superior, lo abrían o cerraban según necesidades de ventilación y el humo del interior.
Algunos construían aldeas de invierno como los Minatarres. No bien podían seguían en búsqueda de búfalos.
Los de corteza eran menos movibles y tenían una forma muy similar a los Tipi, pero en todo caso debemos recordar que hacían agricultura y se movían por necesidades grandes. Esta sociedad se la llama en EE. UU. como “THE MANDAN BUFFALLO BULL SOCIETY”, algo como la Sociedad del Búfalo. Es que era su recurso más importante para su subsistencia, vestimenta, utensilios y comercio de pieles. Incluso las costillas eran usadas como patines de hielo o trineos.
Su comercio era amplio desde el Atlántico al Pacífico y la obsidiana de Yellowstone.
Hacia el 1400 las villas ya eran más numerosas y su forma son las que podemos ver: circulares de troncos y tierra. Algunos las llamaban refugios de invierno, pero en realidad eran permanentes. Por el formato han sido confundidas con los Minatarres. Hubo casos de masiva mudanza abandonando villas enteras.
Su agricultura hizo que las villas de los Hidastas, Nandan y Arikaras sean polos de atracción de los semi-nómades como los cheyennes, dakotas, minatarres, etc., que traían conchas marinas, cobre, etc., para comerciar por granos.
Un punto interesante fue el uso del perro en toda la región. En verano para cazar o como guardián y en invierno arrastraban trineos. Los más fuertes hasta llevaban dos criaturas. Esto fue reemplazado por el caballo.
Las villas estaban protegidas por alguna empalizada, pantanos, ríos, etc. Al ser permanentes tenían un cierto orden social con jefes y una plaza para ceremonias.
CANOA PEQUOT
Son de la zona (o eran) de Connecticut sobre el río Mistyc. Esencialmente un pueblo costero sobre el Atlántico. Donde llegaron las primeras oleadas de colonizadores como holandeses e ingleses. Por motivos varios. Así es que se trató del primer pueblo en chocar con estos invasores.
El choque fue cultural, enfermedades como gripe y viruela y luego guerra. Para mediados del 1600 quedaban algunos, dada la masacre de la guerra y el envío de mujeres y niños como esclavos a otras partes de la colonia. Como se quedaron sin tierras fueron muchos a trabajar en campos y al ser buenos lanzadores de lanzas pasaron a ser arponeros en la caza de ballenas (Ej. en film Moby Dick). Unos pocos se refugiaron en un pantano. La actual reserva.
Tenían grandes canoas para mar (costeras) y lagunas y ríos. De tronco de pino, algunos hablan de castaños. Puede ser aunque estas no serían tan largas (eslora). Según los datos de observadores hablan de canoas de 10 a 13 metros de eslora con proa y popa lanzada para romper olas. Otras menores de distintas maderas.
La zona es muy boscosa y ambos arboles los hay en cantidad. Con esto hacían todo. Las viviendas como podemos ver una media esfera, algunas ovaladas con armazón de madera y cubiertas en corteza. La corteza es un terciado natural impermeable y fácil de trabajar.
Ahora tienen este centro cultural, Museo Mashantucket Pequot, que costó más de 200 millones de dólares y un gran casino (la ampliación sola costó 700 millones de dólares) gracias a la Ley que permite Casinos en las reservas. Recibe más 40 mil jugadores diarios.
Todo fue gracias a una señora ya anciana, Elizabeth George Plouffe, que en los años 70 era la única que vivía en esta reserva de unos 200 acres y mayormente pantanos. Llamó a hijos y nietos. Se restablecieron en el lugar y crearon este gran negocio cultural. Elizabeth George Plouffe
Lo vemos en la foto final. Millonarios sin cultura ni educación. Con autos super caros , mansiones con todo tirado tipo basureros.
En las fotos vemos un POW WOW. Casualmente el día que visitamos en Centro Cultural se daba esta ceremonia. En este caso duró unas 6 horas (según las ocasiones pueden durar varios días). El que vimos consistía en un desfile y un concurso de danzas y de vestuario. Los premios suelen ser importantes y en la mayoría de los casos es en efectivo. Es muy importante tener buenos grupos de tambores. Sin ellos no hay danza. En estas fotos vemos tres grupos.
También hay canto y algunos instrumentos especiales de cada bailarín o grupo de danza. ( Pueden ser como ejemplo, cascabeles atados a las pantorrillas, hechos de forma artesanal, los vi de caparazón de tortuga chica).
Me gusto mucho la parte social del encuentro. Van cambiando de mesas o elogian tal o cual artesano, literatura, comidas típicas (a la venta o llevada por cada uno o familia). En definitiva están honrando a su cultura.
Hemos visto algunos muy grandes de larga duración donde la vestimenta es espectacular. La organización es muy importante y estricta. Siempre comienzan con un desfile de veteranos de guerra y el Himno Norte Americano y luego el de ellos. Hay una gran solemnidad. El maestro de ceremonia se encarga del desarrollo. Lógicamente hay un jurado y cientos de chicos de todas las edades. Muchos son muy buenos bailarines.
MUSEO MASHANTUCKET PEQUOT
Este Museo tiene varias secciones y la última es al aire libre por el bosque y pantanos para ver donde vivieron por miles de años.
En las fortos que vemos en este apartado es la evolución del lugar y el pueblo desde 14 mil años antes del presente hasta el 1600 aproximadamente. Después hay un gran salto que es la actualidad con el casino que genera centenares de millones de dólares. Este terreno (reserva Pequot) está muy bien ubicado y atrae a miles de personas a realizar mini vacaciones.
La parte museográfica está muy bien realizada y es imposible no entenderla.
Además tiene dos cines donde se pasan las recreaciones fílmicas de las batallas y lo sucedido con los pocos sobrevivientes.
También hay exposiciones fotográficas cuando los descendientes de este pueblo vivían en casas rodantes y hasta llegar al presente.
Las últimas fotos son de un día de danzas y música de su cultura. Una muy linda reunión donde había venta de artesanías, libros, videos y comidas típicas. Valió la pena.
ANCHORAGE MUSEUM. ALASKA
ALEUTS
Este grupo vive en las islas Alutianas y es de origen ruso aunque pasaron a EE.UU. cuando compran estas tierras. Los Aluets provienen de la costa de Alaska y están asentados desde unos 2000 años A.C. en las islas.
Sus casas son semi-subterráneas donde la tierra le da gran aislación térmica, dándole protección de las constantes lluvias y fuertes vientos de la región, además de ser abrigadas. Dentro de ellas la mujer, además de preparar los alimentos, teje y prepara cestos y ropa. Estos cestos son bien cotizados en toda Alaska. Cada grupo tiene alguna característica en especial y son considerados piezas de arte. El hombre prepara sus armas para cazar, trabaja el marfil y huesos de la caza para hacer herramientas.
La ropa para navegar es perfecta. Tienen trajes impermeables (parkas) , hechos de intestinos de foca y debajo de esta está la de abrigo. Sombreros con larga visera por el sol, guantes, botas antejos para el sol, etc. Por otra parte tienen ropa para usar dentro de la vivienda o en el exterior y para ceremonias. Se usaban muchas parkas hechas con la piel de las aves y se dejaban las plumas que podían ir del lado de afuera o en el interior, tanto para adultos como para niños.
Las máscaras de madera y pintadas con elementos naturales representaban a la gente que vivió en el lugar antes que ellos. Por lo general antropomorfos. También se tatuaban, cosa que era beneficioso para la vida y se hacían piercings, por ejemplo, en la nariz para que el demonio pudiese pasar de largo. También en las orejas y las decoraban con plumas, corteza, algún hueso etc., y también en la boca.
El tatuaje podía indicar nivel social, pero en el hombre se hacía uno cuando lograba su primer caza. Creían que este trato del cuerpo ayudaba a rechazar los malos espíritus en general.
Las villas están ubicadas cerca de la playa en la cual sea fácil varar los kayaks y los umiaks. Siempre cerca de algún arroyo para el agua dulce. Buscaban bahías que les diera cierta protección de ataques inesperados.
Tienen las costumbres de los Eskinos y se dedican a la caza de focas, lobos marinos, ballenas y, en tierra, algún caribú, alces y ciervos. Buscan animales por sus pieles que luego comercian. También la pesca de centurión, salmón, halibut, etc.
Usaban una especie de kayak llamado «baidarka», más chico y maniobrable, con líneas de agua que les daba mucha velocidad. Era de piel de lobo marino. Los había para una o dos personas y sus medidas eran 5 y 6 metros respectivamente con una manga de 60 a 65 cm.
Los Umiaks los llamaban baidaras y eran para trasladar las familias, cargas, para caza de ballena y para guerrear. Eran de piel de morsa. Es muy interesante analizar la costura que les hacían a estas pieles.
Las armas principales para la caza era el arpón y la lanza. El primero era bastante complejo dado que se desarmaba apropósito una vez arponeado el mamífero. Muchas veces se terminaba la cacería con la lanza. También tenían anzuelos diversos y arcos y flechas.
Hay un jefe por villa y en algunos casos puede ser el jefe de todas las villas de la isla. Buscando consenso se mantiene como jefe.
En 1741 llegaron los rusos y se debieron adaptar a sus reglas. Hubo severos excesos de todo tipo por parte de los rusos que fueron castigados severamente. Continuaron con el comercio de las pieles.
La población declino abruptamente y de 25 mil personas bajo a un 2 mil para fines de 1800. esto se dio principalmente por el hallazgo de oro en el territorio y emigraron del lugar.
Hoy en día quedan unos 25 mil descendientes de esta Nación.
ATHABASKANS
Eran los indios nativos del interior de Alaska. Hay 11 lenguas reconocidas de once grupos o naciones. Son los más antiguos en la región y tienen la característica de que los niños pertenecen al clan de su madre. Eran del interior, pescaban y navegabann por los ríos. No lo hacian en el mar, salvo por excepción.
Vivieron a lo largo de 5 ríos muy caudalosos e importantes: Yukón, Tanana, Susitna, Kuskokwwin y Cooper. Migraban estacionalmente para la pesca y la caza. Tenían una aldea de invierno con casas construidas de troncos y si no, usaban el tipi o refugios improvisados en los campamentos de verano.
Tenían una economía muy precaria y la base de subsistencia era que todos contribuían con la caza o la pesca.
Todo lo hacían con madera, tanto las canoas de corteza de abedul como los zapatos, los utensilios, como las tazas para beber, las cucharas o los cuencos para agua. Con herramientas de piedra o de hueso.
Ropa y calzado lo hacían de piel de caribú y de alce. Los mocasines y las botas también. Se cosían con tiras de la misma piel. La mujer y el hombre tenían las mismas prendas. En invierno, calzado para nieve.
Usaban la famosa canoa de corteza de abedul y trineos para transportarla tirados por los fuertes perros que tenían. Cosían con tendones o raíces y el interior era de álamo (cotton wood).
Como el sistema era que dominaba el clan matrimonial, el esposo de la mujer iba a vivir a la casa de la esposa y allí recibía todas las nociones de dicho clan y armaba una sociedad con el cuñado para convertirse en socio de caza para toda la vida.
ESKIMOS O INUITS
Llegaron a la zona de Alaska desde Siberia y las islas Aleutianas y se extendieron hacia oriente llegando a Groenlandia en el 1300 y a Labrador en el 1500. Se asentaron al norte de la línea arbolada del Ártico. Sustituyeron las culturas que encontraron, salvo algunos pequeños lugares.
Entre Groenlandia, norte de Canadá y la costa norte de Alaska viven unos 100.000 inuits que se adaptaron totalmente a la vida en el hielo. Son cazadores de osos, ballenas, caribes, focas y pescadores. Usan absolutamente todo el animal ya sea para alimentarse, herramientas, armas, juegos y construcción de viviendas, además de la fabricación de embarcaciones como kayaks y umiaks. La madera que tienen es la que llega por el mar.
Hay varios grupos con lenguajes distintos y tienen ciertas variaciones los kayaks. El perro cumple una función muy importante para llevar carga o arrastrar trineos.
Tanto en Alaska como en Canadá podemos encontrar grandes galerías de arte que venden «artesanías» inuit de las cuales hay algunas que son verdaderas obras de arte. Esto les aporta mucho dinero a cada población.
A partir de 1999 se creó un territorio (Nunavut) conocido como Nestra Tierra, patria de todos los Inuit.
Tienen una rica mitología que proviene de creencias animistas y chamanes. Es así como creen que los animales tienen alma y al matarlos hay que rezar para que su alma pueda liberarse bien de este mundo. Esto se ve reflejado en su arte tanto en esculturas talladas o pinturas sobre cueros de caribú, etc. Hay dos animales tutores, el cuervo y el lobo (el espíritu del lobo, este lobo gigante es Amarok).
TLINGIT
Este grupo, que habitó la costa noroeste, estaba constituido por unos 10.000 individuos y existían 14 dialectos. Todo esto fue hacia el año 1741, con la llegada de los rusos. Se calcula que el lugar fue habitado desde hace unos 10.000 años, pero esta nación tiene una antigüedad de 2000 años según registros arqueológicos, aunque hay vestigios más antiguos.
En muchos puntos son parecidos a los Kwakiult y los Nootka y a veces se los une con los Haida, como en la actualidad. También los Salish tienen cosas culturales en común. Incluida la ceremonia del Potlach, ya mencionada, que se hacía para el ascenso social, por un casamiento o muerte de un personaje. Luego fue prohibida por el europeo en 1912. Toda la cultura del cedro , con sus canoas de tronco de diferentes tamaños, la hermosa y elaborada cestería ( no tienen cerámica), los tejidos para la vestimenta, los Totem Poles, las casas de tablas de cedro. La pesca del salmón, caza de mamíferos marinos y terrestres, etc. Ninguno es agricultor, son recolectores. Su mitología con el cuervo (Raven) y las máscaras realmente hermosas. Componen el grupo del Arte Norte de la Costa del Pacífico, muy diferente al esquimal.
Su debacle final se produjo con el descubrimiento del oro, donde llegaron a su territorio más de 40.000 personas entre buscadores, comerciantes, prostitutas etc., y los usaron prácticamente como esclavos para subir del mar a la meseta todos los pertrechos. (Skigway).
Luego fueron reconocidos y adquirieron algunos derechos como el voto en 1926, aunque siguieron siendo maltratados en pos del progreso.
CANOA CEREMONIAL TLINGIT
Para conmemorar los 100 años de la compra de Alaska a los rusos (1867) por EE.U., se realizó esta canoa de cedro de 50 pies. Fue encarada por la Cámara de Comercio de Stika y dedicada a la Comunidad Nativa de Alaska. Llamada “Every Body´s Canoe”, tiene representado al cuervo y al águila, que son las dos tribus de la nación india Tlingit. Fue diseñada por el artista George Benson y ejecutó el trabajo Herman Kitka. En esta parte de Alaska los artesanos son todos artistas y si sos carpintero, y haces una canoa, también sos artista, como dice la placa de bronce. La canoa está a la vista de todo el mundo sin ser vandalizada desde 1967. Podemos ver, hablando de artistas, un negocio o galeria de arte de estos artistas.
FORT WILLIAM SEWARD. HAINES. ALASKA
En esta ciudad de Haines encontramos el río Chilkat. Esta zona fue habitada por los Chilkat y los Chilkoot. La mayor diferencia entre ellos es que uno era más de tierra adentro, pero en si se trataba de pueblos hermanos. Son todos del grupo de los Tlingit. Por ese motivo se refieren a ellos en las dos formas indistintamente.
Cuando se descubrió oro en Alaska usaron las sendas y pasos que conocían los Chilkoot para subir a la planicie (se llaman Paso Chilkooy, paso Chilkay y paso White). Podemos ver en las fotos como eran tratados estos hombres. La senda partía o arribaba, según como lo quieran mirar a Skagway. Este era el puerto de aguas profundas, muy cerca de Haines y de allí comenzaba la senda para luego continuar navegando por ríos y lagos.
Este fuerte, establecido en 1898 para controlar la actividad de los buscadores de oro, era el único en Alaska y cerró en 1945. Se vendieron las propiedades y un par de ellas fueron destinadas a un Indian Art Center (el antiguo Hospital) y otras por artesanos independientes, un hotel, etc.
Es interesante, dado que tiene la plaza de armas para ejercicios y las casas que lo rodean eran el hospital, arsenal, barracas y casas de los oficiales, etc. No tenía empalizada que lo rodeara.
En esta plaza encontramos varias canoas y varios artesanos especializados en tallas de Totem Poles y canoas. Siguen todos los mismos lineamientos que el resto de los Tlingit.
Ya en el pueblo todo transcurre lentamente. Posee dos museos: el del «Martillo» y el «Sheldom Museum» uno casi enfrente del otro. Muy interesante ambos.
Camino a la reserva Chilkoot, se pasa por una reserva natural de águilas calvas, aquí migran para pasar el invierno. Llegan miles y se quedan en las praderas cerca del río Chilkat. Para los indios el cuervo (raven) y el águila calva eran como dos caras de una moneda, complementarias. Es muy interesante esta mitología.
Es toda una zona que vale la pena disfrutar tranquilamente y con su debido tiempo.
JILKAAT KWAAN CULTURAL HERITAGE CENTER. HAINES. ALASKA
Es una pequeña ciudad con varias galerías de arte indígena y centros culturales y de investigación Aquí desemboca el Río Chilkat. A unas 7 millas de Haines está el Chilkat Indian Village, se trata de una reserva que tiene al Jilkaat Kwaan Cultural Heritage Center.
En este centro tratan de recuperar la cultura de la comunidad que fue quedando en el olvido dada la culturización de los Europeos. Pocos antiguos pobladores mantenían parte de su cultura, como el de construir canoas, la tradición de tejer, el lenguaje, que fueron transmitiendo a las nuevas generaciones. No se trata de un Museo sino de un Centro Cultural que se puede visitar y un campo para labores como talla de maderas etc. En si tratan de recuperar las viejas tradiciones.
Como vemos este poblado indígena, al igual que en muchos otros, cada casa tiene una acumulación de autos que ya no funcionan o lanchas.
La Whale House fue hecha hacia 1800 y es considerada una de las mas importante colección auténtica de la costa noroeste del Pacífico. La foto en blanco y negro es del 1895 y vemos como está en la actualidad.
Un detalle de la canoa es ver como cosieron las rajaduras para matarlas y que no continúen. También como esta cosido el banco y un formato de canoa para río.
ALASKA STATE MUSEUM. JUNEAU
CANOA DE CORTEZA DE ABEDUL
Estas canoas canadienses son de la región sub ártica en general dado que, de pueblo en pueblo, puede tener pequeñas variantes. Es de corteza de abedul (algunos lo llaman árbol de papel) que en esa zona tiene un grosor importante. Se unen las cortezas con costuras de raíces divididas (tiras de raíces) y se las cose. Se hace un calafate (tapar las costuras) con resina de abeto o pino.
Luego la llenan con agua caliente y le van dando las curvaturas. Agregan las costillas internas para mantener la forma de la canoa.
Navega muy bien y se la puede transportar. Hay variantes hasta con parte de cubierta en proa y popa.
Los arreglos se pueden hacer muy fácilmente. Con elementos encontrados en el bosque.
Navegaban por ríos y lagos. Donde había rápidos y bajo fondos las levantaban y las llevaban por tierra. Uno de los grupos más importantes que las uso son los Athabaskan.
KAYAKS Y UMIAKS
El kayak es la forma de navegar de los cazadores de los pueblos que viven en la franja costera sobre el Ártico. Como vemos en las fotos los modelos cambian según el lugar. Son adaptaciones de cada pueblo. En cuanto al Umiak tenía un dueño y este convocaba a una tripulación para cazar ballenas. Era comida y además una fuente de subproductos (huesos para herramientas etc. en esos lugares la madera es prácticamente la que aparece flotando en el mar). También alrededor de ella se hacen actos sociales y se celebran festividades. Vemos asociado a él muchos accesorios como sombreros, traje de agua hecho con los intestinos impermeables, etc.
INDIOS NOOTKA O MAKAH. ALASKA
Los Nootka (ellos se hacen llamar Makah) están en el extremo NOde la Olimpic Peninsula y en la isla Vancouver parte O. Se nota bastante la diferencia de unos con otros. En sus máscaras, y en sus canoas también. Tienen 3 tipos de canoas bien diferenciados. Pequeñas, medianas y con gran arrufo y tamaño, de unos 14-15 metros, para el mar y grandes lagos. Se diferencian mucho de los Salish, más costeros y de ríos. Los Nootka se especializaron en cazar mamíferos marinos: focas y ballenas. Eso requería otro tipo de arpones y embarcaciones. Lógicamente que también el salmón que llega año tras año con una fecha calendario que puede oscilar solo en horas.
Hoy llamado arte, lo que en su momento eran elementos ceremoniales (del chaman) y también de guerra o los tótem y sus animales representados o figuras humanas relacionadas. Cada pueblo y, en realidad, cada familia (son grupos grandes) tenían sus figuras que los representaban y allí variaban los Tótem. Dentro de las casas las gruesas columnas (troncos de cedro) también tenían las tallas de la familia o grupo.
LIMPIEZA Y ORNAMENTACION
Al estar cerca del agua la tenían en abundancia y eso resultó en que prácticamente se bañaban al menos una vez por día y todo lo trataban de mantener muy limpio. El agua no les faltó nunca, muy diferente sucedía con los Salish del interior o en sí a todos los de tierra adentro, donde se vive con muy poca agua en un lugar árido.
Joyas como la concha del abalón, con sus colores azules y verdes tornasolados, eran utilizados para aretes y como moneda de pago. Se conseguían por el intercambio de pieles con California. Sucedía también en Nueva Zelanda.
LAS CANOAS
Eran de un solo tronco de cedro y eran talladas por expertos carpinteros con sus ayudantes. Pudimos ver el orgullo que todavía mantienen y los de sus colaboradores que lo único que desean es tratar de llegar a la altura de sus maestros.
Lo veremos en detalle con los de Stika y la visión del tronco y como ir desbastándolo. Nada sencillo.
En este Museo pudimos ver los pertrechos que cargaban las diferentes canoas. Como así también las diferencias de los arpones y los flotadores de pellejo de foca o animal chico para marcar la caza o hacerles más difícil que se hundan. Muchos prefieren morir en la profundidad. Imposibilitando su captura.
CASA DE LOS MAKAH (LONGHOUSE)
Los Nootka (ellos se hacen llamar Makah) están en el extremo NOde la Olimpic Peninsula y en la isla Vancouver parte O. Se nota bastante la diferencia de unos con otros. En sus máscaras, y en sus canoas también. Tienen 3 tipos de canoas bien diferenciados. Pequeñas, medianas y con gran arrufo y tamaño, de unos 14-15 metros, para el mar y grandes lagos. Se diferencian mucho de los Salish, más costeros y de ríos. Los Nootka se especializaron en cazar mamíferos marinos: focas y ballenas. Eso requería otro tipo de arpones y embarcaciones. Lógicamente que también el salmón que llega año tras año con una fecha calendario que puede oscilar solo en horas.
Hoy llamado arte, lo que en su momento eran elementos ceremoniales (del chaman) y también de guerra o los tótem y sus animales representados o figuras humanas relacionadas. Cada pueblo y, en realidad, cada familia (son grupos grandes) tenían sus figuras que los representaban y allí variaban los Tótem. Dentro de las casas las gruesas columnas (troncos de cedro) también tenían las tallas de la familia o grupo.
LIMPIEZA Y ORNAMENTACION
Al estar cerca del agua la tenían en abundancia y eso resultó en que prácticamente se bañaban al menos una vez por día y todo lo trataban de mantener muy limpio. El agua no les faltó nunca, muy diferente sucedía con los Salish del interior o en sí a todos los de tierra adentro, donde se vive con muy poca agua en un lugar árido.
Joyas como la concha del abalón, con sus colores azules y verdes tornasolados, eran utilizados para aretes y como moneda de pago. Se conseguían por el intercambio de pieles con California. Sucedía también en Nueva Zelanda.
LAS CANOAS
Eran de un solo tronco de cedro y eran talladas por expertos carpinteros con sus ayudantes. Pudimos ver el orgullo que todavía mantienen y los de sus colaboradores que lo único que desean es tratar de llegar a la altura de sus maestros.
Lo veremos en detalle con los de Stika y la visión del tronco y como ir desbastándolo. Nada sencillo.
En este Museo pudimos ver los pertrechos que cargaban las diferentes canoas. Como así también las diferencias de los arpones y los flotadores de pellejo de foca o animal chico para marcar la caza o hacerles más difícil que se hundan. Muchos prefieren morir en la profundidad. Imposibilitando su captura.
SITKA NATIONAL HISTORICAL PARK. CANOA TLINGIT. ALASKA
Encontramos en esta isla un centro muy importante (Sitka National Historical Park), con Museo y talleres donde trabajan y enseñan maestros talladores. Todo un desafío para ellos dado que trabajan con las s ancestrales herramientas y tratan de hacer cuencos, máscaras, tótems, miniaturas de botes y muchas cosas mas, según quien sea el maestro. En lo posible tratan de hacer una versión que se diferencie, no copiarlos.
Con la canoa podrán ver los planos que tienen. Todos los años comienzan a hacer una que terminan para mediados de julio. Las otras comunidades también y hacen un «parade» (desfile).
Como podemos ver las rajaduras en el tronco de cedro son comunes y les hacen un hendidura con una llave tipo doble “t”, la cual no deja que progrese la rajadura. Lo podemos ver en las fotos. Es algo muy común y es de una gran maestria trabajar esas rajaduras.
Tema común dado que, como comentamos, el cedro tiene la particularidad de rajarse fácilmente en forma longitudinal.
SITKA NATIONAL HISTORICAL PARK. CANOA TLINGIT. ALASKA
En esta zona están las tribus de los indios canoeros. Yo los llamaría de la cultura del cedro. Todo lo hacen casi con exclusividad de estos árboles. Sea madera o corteza. Entre el gran grupo de los Salish, está la nación Suquamish y la Tulalip, que tuvimos oportunidad de conocer.
Los que llegaron más recientemente (hace unos 400 años) lo hicieron de tierra adentro y dominaron a las tribus que encontraron. Son los Salish los que se fusionaron con los pueblos que habitaban el lugar. Eso marcó una gran diferencia en su fisonomía, contextura y lengua. También adoptaron las costumbres de la costa y la cultura con muchas variantes. El tipo de casa (de casa pozo a «Long House» de tablas de cedro), herramientas, utensilios y armas.
La forma de pesca con trampas, es decir un dique de ramas y luego con lanzas, era muy efectiva y bien adaptada a la región. El salmón llega de a miles y es puntual desde hace siglos. Remonta los ríos y allí son atrapados. Luego se procedia al proceso de secado y ahumado.
Con respecto a la canoa tenían tres tipos. Las pequeñas para río y pesca, de unos 6 metros. Le seguían unas más grandes para ríos o lagos y traslados. Por ultimo las más grandes de las tres de unos 13 metros con un buen arrufo en la proa para cortar olas y la popa afinada para timonear mejor. Estas últimas eran para mar. Un mar interior dado que está entre las islas y la costa del continente. Las construían según las necesidades.
En cuanto al trabajo de invierno, o en los intermedios de la preparación de los víveres para el invierno, las mujeres se dedicaban al tejido y la cestería. Realizaban un hermoso trabajo con la corteza del cedro y las raíces de abeto que separaban en filamentos.
Los colorantes que usaban primitivamente eran distintas tierras con las que teñían las fibras o pintaban. Es interesante observar como sacaban parte de la corteza para no matar al árbol.
El arte de esta parte sur lo podemos ver en las máscaras, tótems y tallas en general. Todas tienen sus particularidades como el uso de plumas, etc. Hay algunas como la del águila que son sagradas y no pueden usarse indiscriminadamente.
Las casas eran como la mayoría de la región. Adentro estaban los grandes soportes o columnas que portaban el techo. En este lugar los vemos portando una canoa. Como vemos son magníficos talladores de madera.
Centros de Patrimonio Cultural (Cultural Heritage Center)
En estos lugares y según las características de cada nación, enseñan a los chicos a navegar botes de regata a remo. Pero en si, los tienen que construir en madera laminada. También hay canoas como las de cedro pero en fibra de vidrio. Un buen trabajo que lleven adelante en estos «campus». En algunos de ellos hay elaboración del salmón en diferentes preparaciones.
TULALIP
THE GREAT CANOE. MUSEUM OF NATURAL HISTORY. NUEVA YORK
Construida en 1878, tuvo partes del trayecto navegando acompañada de otras canoas hasta Victoria y luego ya fue embarcada hasta el estrecho de Panamá, que lo cruzó en tren. Luego siguió en un vapor hasta New York.
Está en el Museo de Natural History , es una gran canoa de 23 metros de eslora de un solo tronco que por la decoración es de los Heiltsik en Bella Bella, frente a la isla Haida (Queen Charlotte Island). Construida por Captain Carpenter de los Heiltsuk (1841 – 1931) y decorada por Charles Edenshaw de Haida (1834 – 1920).
Entre las cosas interesantes que pudimos ver son las costuras realizadas entre tablas con raíces de abeto. Según ellos la más resistente y los constructores de canoas la siguen utilizando. Son grandes artesanos de la madera. Las rajas para desprender las grandes planchas de cedro y los cuchillos y hachuelas para desbastar y alisar los tablones nos sorprendieron.
También se pueden ver una serie de maquetas de como era el proceso para sacar tablas de los troncos. Luego con hachuelas muy primitivas, las alisaban.
Mascaras
En las máscaras vemos principalmente la diferencia de arte y la cosmogonía de cada nación. En cierta forma los animales representados eran los mismos, cambia la actitud, los colores en algunos y en sí, la mayor diferencia en cuanto a máscaras pude notar, en las representaciones de demonios u otros seres de su cosmogonía.
Este arte me resultó difícil entenderlo. No creo que se necesite comprender mucho cuando todo tiene que resultar en algo si gusta o no. Pero en mi caso tuve que ver bastante para reconocer las variantes de las máscaras y lo que expresó el maestro tallador y el que las pinto o decoró. Varían la orca, por ejemplo es corpórea, si es una pintura y la posición que ocupa, es decir vertical u horizontal, o si está hecha en otros materiales como una talla de madera, máscara, colgante, en un tótem, en una canasta de corteza de cedro, etc. Luego surgen las variantes por naciones y artistas que le dan su toque distintivo.
Esta evolución en nuestra mirada hace que se entienda mejor como se fueron distinguiendo entre ellos por su propia evolución artística. Es muy interesante.
En las fotos se destaca la colección de máscaras Kwakiutl y la Tlingit. De este último grupo hay unas armaduras. Sucede que al agrandar los territorios y capturar esclavos eran tareas donde entraban en guerra con sus vecinos.
BOTE EGIPCIO MADERA. FIELD MUSEUM. CHICAGO
Se encontraron 6 botes similares. Tienen 8 mts. de eslora y 3mts. de manga aproximadamente. La gran barca de Keops está confeccionada con largos tablazones de cedro importados del Líbano. Éstos, en cambio, son trozos de madera cortos y es probable que sean de sobrantes de otras construcciones o una compra más económica. Con radio carbono 14 se obtuvo la misma fecha que para los de Keops: 1850 AC. Muchos afirman que el Faraón muerto, durante el día, navegaba por el cielo arrastrando al sol hasta que se ponía y luego continuaba su viaje por el inframundo. Y así comenzaba nuevamente el ciclo. Lo cierto es que eran más comunes las balsas de papiro grueso, que se conseguía en grandes cantidades en la orilla del Nilo. En esta construcción se puede ver bien como era el encastre entre tablas. El Museo Field de Chicago posee una de los 6 botes que se encontraron. El resto de la parte egipcia del museo está dedicada a la muerte. Técnicas de embalsamar desde un faraón a un gato. Realmente una colección muy importante. Fue un museo de iniciativa privada siendo ahora del Estado.
